Những video 15 giây lộn xộn, ngẫu hứng từng khiến TikTok giống một "lễ hội bỏ túi" đang nhường chỗ cho nội dung chậm rãi, trau chuốt và ít độc lạ hơn. Trang For You của TikTok trước đây được nhận xét là giống một bảng tin "biết đọc suy nghĩ", hiển thị đầy nội dung mới lạ, kỳ quặc và cá nhân hóa cao, giờ trở nên lặp lại và cũ kỹ.
Sự thay đổi này khiến Gen Z, thế hệ đã biến TikTok thành hiện tượng văn hóa, hoài niệm về phiên bản cũ. Đầu tháng 1, TikTok báo cáo lượng tìm kiếm từ khóa "2016" tăng đột biến 452% với hơn 55 triệu video được tạo bằng bộ lọc cổ điển nhằm gợi nhớ về thời kỳ đó.
