Khác biệt trước hết nằm ở khả năng định lượng và thu thập chứng cứ. Với phần mềm, trong nhiều trường hợp có thể xác định phiên bản, số lượng bản sao, số thiết bị cài đặt, thời gian sử dụng hoặc doanh thu từ việc khai thác trái phép. Việc sử dụng một tác phẩm âm nhạc cũng có thể được ghi nhận qua các nền tảng số, doanh thu khai thác hoặc dữ liệu thanh toán tiền bản quyền.
Trong khi đó, một bức ảnh, bài viết hay thiết kế có thể bị sao chép, phát tán trên nhiều nền tảng trong thời gian rất ngắn, nhưng việc thu thập chứng cứ để yêu cầu xử lý hoặc giải quyết tranh chấp lại không đơn giản. Theo Điều 225 Bộ luật Hình sự năm 2015 (sửa đổi, bổ sung năm 2017) về “Tội xâm phạm quyền tác giả, quyền liên quan”, việc xử lý hình sự còn phụ thuộc vào hành vi cụ thể thuộc phạm vi điều luật và các ngưỡng về thu lợi bất chính, thiệt hại hoặc trị giá hàng hóa vi phạm. Vì vậy, không ít vụ việc xâm phạm liên quan đến hội họa, nhiếp ảnh, văn học, thiết kế… được xử lý bằng biện pháp hành chính hoặc giải quyết theo thủ tục dân sự do chưa đủ căn cứ để xem xét trách nhiệm hình sự.
