Ngay từ thời còn là sinh viên đại học Công nghệ Sài Gòn, anh Nguyễn Văn Tiến (sinh năm 1991, trú tại quận 5, TP.HCM) đã làm các phong trào về Đoàn. Anh từng tham gia các hoạt động thu gom ve chai để bán kiếm tiền ủng hộ học sinh nghèo. Từ những lần tham gia hoạt động Đoàn này, anh bén duyên với nghề thu mua ve chai.
Khi còn ngồi trên ghế nhà trường, anh bắt đầu thu gom phế liệu để kiếm tiền chi tiêu cho cuộc sống hằng ngày. Ra trường và lập gia đình, trong khi các bạn bè đi xin việc vào các công ty, công việc ổn định kiểu làm công ăn lương, anh vẫn dành thời gian cho mua bán ve chai.
