Ngày 13/8 âm lịch năm 1983, cậu bé Ừng Mình Dón (SN 1977, người Hoa, sống ở ấp Tân Xuân, xã Bảo Bình, huyện Cẩm Mỹ, tỉnh Đồng Nai) cùng cha lên quận 11, TP.HCM thăm họ hàng.
Dón cùng cha thăm nhà người họ hàng đầu tiên, sau đó sang thăm nhà người họ hàng thứ hai ở cách một đoạn, qua vài con hẻm, ở đây, bố Dón được tặng một đôi dép. Khi quay trở lại nhà người họ hàng ban đầu, bố Dón mới mang dép ra đi thử thì bị chật. Ông bảo con trai mang dép đi đổi giúp mình. Dón rủ một người anh em khoảng 6-7 tuổi đi cùng, ra ngoài đường, cậu bé đó cứ chạy, trêu đùa. Dón chạy theo cậu bé đó rồi bị lạc.
