Sở hữu vị thế chiến lược là cửa ngõ của vùng kinh tế Tây Bắc nhưng cái tên Yên Bái trước đây vẫn chưa được giới đầu tư đánh giá cao. Hạ tầng giao thông chưa hoàn thiện, du lịch vẫn ở dạng tiềm năng, chính sách phát triển kinh tế còn manh mún... là những bài toán được đặt ra cho chính quyền địa phương trong thời gian qua. Tuy nhiên chỉ trong vòng vài năm trở lại đây, bức tranh kinh tế Yên Bái đã cho thấy sự "thay da đổi thịt" nhanh chóng.
Năm 2021, bất chấp những ảnh hưởng tiêu cực của dịch bệnh Covid-19 lên các ngành kinh tế, Yên Bái đã ghi nhận tăng tổng sản phẩm đạt 7,11%, đứng thứ 2/14 tỉnh vùng Trung du và miền núi phía Bắc. Chỉ số này tương đương cao gấp 1,4 lần bình quân chung của vùng và đứng thứ 12/63 tỉnh, thành toàn quốc. Đây là kết quả của quá trình "trải thảm đỏ" thu hút doanh nghiệp đầu tư, hoàn thiện hạ tầng liên kết vùng, xây dựng mô hình phát triển kinh tế xanh trong thời gian qua của UBND tỉnh.
