Vậy, chính xác thì vấn đề này nghiêm trọng đến mức nào? Câu trả lời là, ngay cả với những giả định tích cực thì tình trạng này vẫn có thể khiến ngân sách của cả nước Mỹ bị quá tải.
Trước đây, cuối thế kỷ 19, người Mỹ thường làm việc cho đến khi qua đời - khoảng thời gian mà họ ước tính thường là trước 65 tuổi. Ngoại trừ số ít những người được hưởng lương hưu nhờ làm việc trong quân đội, thì những người già và bệnh tật phải sống nhờ vào các tổ chức từ thiện hay các thế hệ con cháu.
