Từ Quan Cự sinh năm 1961 ở Tiêu Sơn, Chiết Giang, Trung Quốc là con thứ 2 trong một gia đình làm nghề ươm cây. Sau khi tốt nghiệp cấp 3, ông không đỗ được vào trường đại học mong muốn nên quyết định làm việc tại một xưởng sản xuất ở địa phương.
Năm 24 tuổi, Từ Quan Cự phát hiện bị mắc chứng thiếu máu huyết tán hiếm gặp. Theo các bác sĩ, ông chỉ có thể sống thêm 10 năm hoặc thậm chí ít hơn bởi căn bệnh này lúc bấy giờ là một loại bệnh nan y, không có thuốc chữa khỏi. Không chấp nhận số phận mà cuộc đời sắp đặt cho con trai, bố ông là Từ Truyền Hoa đã không quản khó nhọc, đưa con trai đến các bệnh viện lớn trên cả nước để tìm kiếm một cơ hội chữa trị dù mong manh.
