Trong nhiều gia đình, con cả thường là người đầu tiên được cha mẹ đặt kỳ vọng, giao việc và nhờ cậy. Khi có em, họ cũng có thể sớm làm quen với việc nhường nhịn, trông em hoặc trở thành người mà cha mẹ tìm đến khi cần giúp đỡ. Những trải nghiệm này không tự động quyết định tính cách của một người, nhưng nếu lặp lại trong thời gian dài, chúng có thể góp phần hình thành một số thói quen khá đặc trưng.
Vì vậy, không phải cứ là con cả thì sẽ có những đặc điểm dưới đây. Điều đáng chú ý hơn là cách gia đình phân chia trách nhiệm, mức độ kỳ vọng và vai trò mà mỗi đứa trẻ được giao trong quá trình lớn lên.
