Một nghiên cứu công bố tháng 7/2025 trên tạp chí Nature Metabolism bởi nhóm khoa học từ Trường Y Harvard (Mỹ) đã làm rõ hơn mối liên hệ giữa chất béo trong chế độ ăn và sự phát triển khối u. Trong thí nghiệm trên chuột, các nhà nghiên cứu chia nhóm ăn các loại chất béo khác nhau như mỡ động vật (mỡ lợn, mỡ bò, bơ) và dầu thực vật. Kết quả cho thấy nhóm sử dụng nhiều chất béo động vật có tốc độ phát triển khối u tăng rõ rệt, kích thước lớn hơn 40-60% so với nhóm đối chứng. Ngược lại, nhóm sử dụng dầu thực vật không ghi nhận xu hướng này.
Đi sâu vào cơ chế, nhóm nghiên cứu phát hiện chất béo động vật làm tăng một số chất chuyển hóa trong máu như acylcarnitine chuỗi dài, từ đó ức chế hoạt động của tế bào miễn dịch chống ung thư, đặc biệt làm giảm sản xuất interferon gamma (IFN-γ), một yếu tố quan trọng giúp cơ thể nhận diện và tiêu diệt tế bào bất thường. Trong khi đó, chất béo từ thực vật không tạo ra các chất chuyển hóa bất lợi này, thậm chí còn giúp bảo vệ chức năng miễn dịch.
