Trước đó, vào khoảng 16h20 ngày 1/5, trong khi tắm tại bãi biển thôn Tân Định (xã Thắng Lợi, huyện Mộ Đức, tỉnh Quảng Ngãi ), một nhóm học sinh gồm 4 em không may bị sóng cuốn ra xa. Phát hiện sự việc, người dân lao ra biển, vật lộn với sóng kịp thời cứu sống được em Đ.V.B. (16 tuổi, trú thôn 4, xã Đức Nhuận, huyện Mộ Đức).
Còn 3 em L.M.K. (16 tuổi), L.B.L. (13 tuổi, em ruột của K.), cùng trú tại thôn 5 (xã Đức Nhuận) và Đ.M.T. (14 tuổi, trú tại thị trấn Ba Tơ, huyện Ba Tơ, tỉnh Quảng Ngãi) mất tích. Lực lượng cứu hộ được huy động ngay trong chiều hôm đó. Đến trưa 3/5, lực lượng chức năng đã tìm thấy thi thể em K. Chiều 5/5, những chiếc tàu cứu hộ vẫn đang quần thảo trên mặt biển, tìm kiếm tung tích của 2 em L. và T.
