Chuột máy tính ra đời từ năm 1968 và nhanh chóng trở thành phương thức nhập liệu chính xác, vượt trội hơn cả bàn di chuột laptop ngày nay. Khi lật ngược một con chuột quang đang hoạt động, người dùng sẽ luôn nhìn thấy một ánh đèn màu đỏ đặc trưng nhấp nháy. Sự lựa chọn màu sắc mang tính quy chuẩn này thực chất không phải do ngẫu nhiên, mà xuất phát từ hai nguyên nhân cốt lõi trong ngành sản xuất công nghệ: hiệu suất vận hành tốt hơn và tối ưu hóa chi phí.
Cơ chế hoạt động của chuột quang là sử dụng một đi-ốt LED nhỏ để chiếu ánh sáng xuống bề mặt, sau đó một cảm biến CMOS silicon sẽ thu lại ánh sáng phản xạ. Về mặt vật lý, các cảm biến silicon này dễ dàng nhận biết ánh sáng đỏ hơn so với các màu có bước sóng ngắn như xanh lam. Khả năng tương thích tốt này giúp chuột quang dễ dàng phát hiện ra các chuyển động cực kỳ nhỏ trên bề mặt. Thêm vào đó, đi-ốt màu đỏ là linh kiện sẵn có và có giá thành sản xuất rẻ.
