Công nghệ gieo mây được nhiều quốc gia áp dụng để làm mưa nhân tạo - Ảnh minh họa: The Quint
Dù đã đầu tư hàng triệu USD vào nghiên cứu và thử nghiệm suốt nhiều thập kỷ, nhưng Các Tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE), quốc gia vùng vịnh giàu có nằm giữa một trong những sa mạc lớn nhất thế giới, vẫn phải đối mặt với tình trạng khan hiếm mưa.
Tại diễn đàn quốc tế về tăng cường mưa được tổ chức hồi tháng trước ở Abu Dhabi, các quan chức và chuyên gia đã đặt kỳ vọng mới vào trí tuệ nhân tạo (AI) để tối ưu hóa quá trình gieo mây, phương pháp sử dụng máy bay để bắn muối hoặc hóa chất vào mây nhằm tăng lượng mưa.
Dự án AI nói trên kéo dài 3 năm, được tài trợ 1,5 triệu USD từ chương trình tăng cường mưa của UAE. Công nghệ này hoạt động bằng cách phân tích dữ liệu từ vệ tinh, radar và các mô hình thời tiết, sau đó đưa ra dự đoán về vị trí có thể gieo mây trong 6 giờ sau đó.
Nếu thành công, hệ thống này sẽ cải thiện phương pháp hiện tại, vốn dựa vào các chuyên gia ngồi phân tích hình ảnh vệ tinh để điều hướng máy bay gieo mây. Hàng trăm chuyến bay như vậy được thực hiện mỗi năm tại UAE.
Theo ông Luca Delle Monache - phó giám đốc Trung tâm Nghiên cứu khí hậu và hiện tượng thời tiết cực đoan (thuộc Viện Hải dương học Scripps, Đại học California San Diego), hệ thống này gần như đã hoàn thiện, chỉ còn chờ tinh chỉnh những khâu cuối cùng.
Tuy nhiên ông cũng thừa nhận AI không phải là "phép màu" để giải quyết hoàn toàn vấn đề. Công nghệ gieo mây đã tồn tại trong nhiều thập kỷ và được nhiều quốc gia áp dụng. Điều này có thể giúp tăng lượng mưa lên khoảng 10-15%, nhưng chỉ hoạt động với những đám mây có tính chất đặc thù và có thể phản tác dụng nếu không được thực hiện đúng cách.
Trong khi đó giáo sư Marouane Temimi thuộc Viện Công nghệ Stevens (New Jersey, Mỹ), nhấn mạnh rằng sự thiếu hụt dữ liệu chi tiết về cấu trúc đám mây là một trở ngại lớn. Việc thiếu các thiết bị giám sát đắt đỏ khiến các mô hình AI chưa thể đạt độ chính xác tuyệt đối.
Trả 81 USD để... đi dạo dưới mưa
Với lượng mưa trung bình chỉ khoảng 100mm mỗi năm, gần 10 triệu người dân tại UAE chủ yếu dựa vào nước biển khử mặn để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt. Các nhà máy lọc nước của quốc gia này chiếm 14% tổng công suất khử mặn của thế giới, nhưng vẫn cần đến nguồn nước ngầm - vốn chỉ có thể được bổ sung bằng lượng mưa tự nhiên hoặc nhân tạo.
Dù Chính phủ UAE khẳng định lượng mưa đã tăng nhờ các nỗ lực gieo mây, nhưng ở đất nước này, những cơn mưa vẫn hiếm đến mức trẻ em thường reo hò, vỗ tay và chạy ra cửa sổ ngắm nhìn mỗi khi trời trút nước.
Mưa thậm chí còn trở thành một trải nghiệm xa xỉ: tại phố mưa Dubai, du khách phải trả 300 dirham (81 USD) để đi dạo trong những hạt mưa nhân tạo. Truyền thống cầu mưa cũng vẫn được các gia đình hoàng gia tại vùng vịnh duy trì.
