Phát ngôn trên được ông Putin đưa ra trong cuộc họp với Hội đồng Xã hội Dân sự và Nhân quyền Nga ngày 7-12. Ông Putin xác nhận việc đạt được tất cả mục tiêu Nga đặt ra trong chiến dịch quân sự sẽ mất thời gian. Tuy nhiên, ông cho biết Moscow đã giành được một số lợi ích lớn nhất định.
Ông Putin nói rằng cuộc xung đột thực sự bắt đầu vào năm 2014, khi Mỹ ủng hộ một cuộc chính biến ở thủ đô Kiev. Moscow không có nhiều sự lựa chọn ngoài việc phát động chiến dịch quân sự vào tháng 2 năm nay nhằm bảo vệ hai tỉnh ly khai Donetsk và Luhansk (vùng Donbas của Ukraine).
