Nhân viên y tế hỗ trợ hành khách từ tàu MV Hondius lên thuyền ngày 6/5. (Ảnh: AFP/Getty Images)
Hantavirus trở thành tâm điểm lo ngại sau khi giới chức nhiều nước khẩn trương truy tìm những hành khách đã rời tàu du lịch MV Hondius trước khi các biện pháp cách ly được áp dụng.
Theo báo Guardian, ít nhất 29 hành khách thuộc 12 quốc tịch đã rời con tàu này vào ngày 24/4, sau ca tử vong đầu tiên trên tàu. Tuy nhiên, ca nhiễm hantavirus đầu tiên liên quan đến MV Hondius chỉ được xác nhận vào ngày 4/5. Công ty Oceanwide Expeditions, đơn vị vận hành con tàu, cho biết những người đã rời tàu, trong đó có 6 công dân Mỹ và 7 công dân Anh, đã được liên hệ.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết 5 trong số 8 ca nghi nhiễm liên quan đến con tàu đã được xác nhận. WHO cảnh báo có thể ghi nhận thêm ca bệnh do thời gian ủ bệnh của virus Andes, một chủng hantavirus, có thể kéo dài tới 6 tuần. Tuy vậy, WHO đánh giá nguy cơ đối với sức khỏe cộng đồng ở mức thấp và khẳng định đây không phải khởi đầu của một đại dịch như COVID-19.
Hantavirus là nhóm virus chủ yếu tồn tại ở động vật gặm nhấm nhưng có thể lây sang người, gây triệu chứng giống cúm, hội chứng phổi và suy hô hấp. Chủng virus Andes có thể lây giữa người với người khi tiếp xúc rất gần, song khả năng lây lan thấp hơn COVID-19 và hiện chưa có vaccine.
Máy bay cứu hộ và y tế của quần đảo Canary được triển khai để tiếp nhận người sơ tán từ tàu MV Hondius. (Ảnh: EPA)
Đợt bùng phát hantavirus này đã khiến 3 người tử vong. Một người đàn ông đến Thụy Sĩ đang được điều trị tại bệnh viện ở Zurich sau khi có kết quả dương tính. Tại Anh, 2 hành khách trở về từ MV Hondius đang tự cách ly tại nhà và chưa có triệu chứng. Singapore cũng cho biết 2 cư dân từng có mặt trên tàu đã được cách ly và xét nghiệm.
MV Hondius rời Ushuaia, Argentina ngày 1/4, sau đó dừng tại Nam Cực và một số đảo xa ở Đại Tây Dương. Một người đàn ông Hà Lan 70 tuổi xuất hiện triệu chứng ngày 6/4 và tử vong 5 ngày sau đó, nhưng ban đầu được cho là chết do nguyên nhân khác. Thi thể ông được đưa khỏi tàu tại Saint Helena ngày 24/4, nơi một số hành khách khác cũng rời tàu.
Con tàu hiện còn 149 người trên khoang và dự kiến đến vùng biển Tenerife, thuộc quần đảo Canary của Tây Ban Nha, vào khoảng trưa 10/5. Tây Ban Nha cho biết tàu sẽ neo ngoài khơi, hành khách sẽ được đánh giá y tế trên tàu và chỉ rời tàu để chuyển viện hoặc hồi hương theo quy trình bảo hộ.
