Để bay nhanh gấp 5 lần vận tốc âm thanh, tên lửa siêu thanh cần một hệ thống tích hợp gồm vật liệu, lớp phủ, công nghệ làm mát, kết cấu và kế hoạch bay hiệu quả.
Theo Interesting Engineering, tên lửa siêu thanh có thể bay qua khí quyển ở Mach 5 (6.174 km/h), dẫn tới bề mặt của phương tiện phải chịu nhiệt độ cao đến mức đủ phá hủy vật liệu máy bay thông thường. Để vượt qua nhiệt độ cực hạn đó, nó phải kết hợp vật liệu chịu nhiệt, lớp phủ bảo vệ, hình dạng khí động học tối ưu và hệ thống chủ động tản nhiệt.




















