Tên lửa Starship 36 đang thực hiện thử nghiệm đốt tĩnh tại bãi thử Starbase của Elon Musk vào khoảng 11 giờ đêm (giờ địa phương) thì phần mũi bất ngờ nổ tung – đoạn video gây sốc cho thấy màn hình lóe sáng trắng trong chốc lát.
Khi ánh sáng mờ dần, một quả cầu lửa khổng lồ bùng lên trên mặt đất, khói đen dày đặc bốc cao lên bầu trời đêm.
Thử nghiệm đốt tĩnh là một bước chuẩn bị trước chuyến bay, trong đó động cơ tên lửa được khởi động khi phương tiện vẫn được cố định chắc chắn trên bệ phóng – có nghĩa là tên lửa không được lên kế hoạch phóng vào tối thứ Tư khi vụ nổ xảy ra.
Trong một tuyên bố, SpaceX cho biết tên lửa đã gặp phải “một sự cố nghiêm trọng trong quá trình thử nghiệm tại Starbase”.
“Khu vực quanh địa điểm thử nghiệm đã được duy trì đảm bảo trong suốt quá trình vận hành và toàn bộ nhân sự đều an toàn và được kiểm soát,” công ty cho biết.
“Đội ngũ tại Starbase đang tích cực phối hợp cùng các cơ quan địa phương để đảm bảo an toàn cho khu vực thử nghiệm và khu vực lân cận,” công ty nói thêm, đồng thời lưu ý rằng “không có mối nguy hiểm nào đối với cư dân ở các cộng đồng xung quanh, và chúng tôi yêu cầu mọi người không đến gần khu vực khi công tác đảm bảo an toàn vẫn đang tiếp diễn.”
Tuy nhiên, theo ValleyCentral, người dân địa phương đã báo cáo rằng vụ nổ lớn khiến cửa kính rung lên và bát đĩa va vào nhau.
Video tên lửa Starship của SpaceX phát nổ sau 'sự cố bất thường lớn'. Nguồn: WSJ News
Lực lượng cứu hỏa đã được điều động đến hiện trường nhanh chóng, trong khi thành phố Port Isabel thông báo với người dân rằng SpaceX “đã gặp sự cố với tàu vũ trụ trong quá trình thử nghiệm tại cơ sở của mình” và hiện đang giám sát tình hình, theo KRGV.
Chính quyền thành phố cũng lưu ý rằng “có thể có những tác động mà người dân cảm nhận được hoặc nghe thấy”, đồng thời chia sẻ đường dẫn để người dân báo cáo nếu có thiệt hại xảy ra.
Hình ảnh kinh hoàng tối thứ Tư diễn ra chỉ vài tuần sau khi một mẫu khác của tên lửa cao 403 foot (khoảng 123m) phát nổ trên Ấn Độ Dương trong một sự cố.
Trong sự kiện đó, tên lửa được phóng lên nhằm triển khai 8 vệ tinh mô phỏng Starlink và thử nghiệm hệ thống tái xâm nhập khí quyển của phương tiện bằng cách tháo bỏ 100 tấm chắn nhiệt, theo Fox News.
Mặc dù quá trình phóng và bay lên ban đầu diễn ra suôn sẻ, nhưng phần đẩy Super Heavy đã gặp sự cố thảm khốc khi các động cơ được tái kích hoạt để hạ cánh xuống biển.
SpaceX xác nhận đã mất bộ đẩy nhưng cho biết thất bại này đã được dự kiến do điều kiện thử nghiệm cực đoan.
Đầu tháng trước, một cuộc thử nghiệm đốt tĩnh khác trên nguyên mẫu Starship 35 cũng chịu chung số phận khi một vật thể không xác định bay ra khỏi “rãnh lửa” – một rãnh sâu bên dưới bệ phóng được thiết kế để phân tán ngọn lửa do động cơ tạo ra.
Tên lửa này cũng đã trải qua hai chuyến bay thử liên tiếp thất bại trong năm nay, cả hai đều phát nổ giữa không trung.
Bất chấp những trở ngại đối với giấc mơ chinh phục các hành tinh khác của Elon Musk, SpaceX vẫn nhấn mạnh giá trị của các chuyến bay thử gần đây.
“Với một thử nghiệm như thế này, thành công đến từ những gì chúng ta học được, và thử nghiệm hôm nay sẽ giúp chúng tôi cải thiện độ tin cậy của Starship khi SpaceX hướng đến mục tiêu sự sống liên hành tinh,” công ty tuyên bố.
SpaceX trước đó cũng từng khẳng định rằng họ vẫn cam kết với phương châm phát triển nhanh chóng và thử nghiệm lặp lại – bất chấp các vụ nổ.
“Thử nghiệm phát triển theo định nghĩa là không thể đoán trước,” công ty viết trên trang web của mình. “Nhưng bằng cách đưa phần cứng vào môi trường bay thường xuyên nhất có thể, chúng tôi có thể nhanh chóng học hỏi và thực hiện các thay đổi thiết kế trong khi nỗ lực đưa Starship trở thành một phương tiện hoàn toàn tái sử dụng và có thể tái phóng nhanh chóng.”
Musk vẫn đặt nhiều kỳ vọng vào Starship như là phương tiện chủ lực cho cả sứ mệnh Artemis 3 và 4 của NASA – một phần trong kế hoạch đưa con người trở lại Mặt Trăng – dự kiến diễn ra vào giai đoạn 2027–2028. Tên lửa này cũng được kỳ vọng sẽ đóng vai trò trong việc phóng trạm không gian tư nhân Starlab, nhằm thay thế Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) khi nó ngừng hoạt động sau năm 2030.
Quan trọng hơn, Starship còn là trung tâm trong tham vọng lớn của Musk và cả Tổng thống Mỹ Donald Trump trong việc thuộc địa hóa sao Hỏa. Nó được lên kế hoạch vận chuyển các robot Optimus đến hành tinh Đỏ vào cuối năm 2026. Musk từng phát biểu vào tháng Ba rằng: “Nếu các lần hạ cánh đó suôn sẻ, thì việc đưa con người lên sao Hỏa có thể bắt đầu sớm nhất là vào năm 2029, dù khả năng cao hơn là vào năm 2031.”
(Theo CNBC, Daily Mail)
