Một tên lửa Falcon 9 được phóng đi tại Mũi Canaveral, bang Florida, Mỹ ngày 6-5 - Ảnh: REUTERS
Công ty SpaceX của tỉ phú Elon Musk ngày 12-7 cho biết tên lửa Falcon 9 chở theo vệ tinh Starlink của họ vừa gặp một sự cố hiếm gặp.
Sự cố của Falcon 9 cũng đồng nghĩa với việc lô vệ tinh Starlink mới nhất của SpaceX sẽ không thể được đưa vào quỹ đạo.
Sự việc xảy ra vào tối 11-7, khi tên lửa Falcon 9 được phóng từ căn cứ lực lượng không gian Vandenberg tại bang California, Mỹ.
Khoảng một giờ sau khi phóng, tầng 2 của tên lửa đã không thể tái kích hoạt, khiến 20 vệ tinh Starlink mà tên lửa này đem theo bị phóng vào quỹ đạo thấp hơn nhiều so với kế hoạch.
Nhóm làm việc đã nỗ lực suốt đêm để gửi lệnh tới các vệ tinh nhằm cố gắng nâng quỹ đạo của chúng lên nhưng không thành công. Các vệ tinh Starlink bị phóng sai vị trí này sẽ quay trở lại bầu khí quyển Trái đất và bốc cháy.
"Các vệ tinh sẽ quay trở lại bầu khí quyển Trái đất và bị tiêu hủy hoàn toàn. Chúng không gây ra mối đe dọa cho các vệ tinh khác trên quỹ đạo hay an toàn công cộng", SpaceX thông tin.
Sự cố này đánh dấu một thất bại hiếm hoi đối với Falcon 9, khi loại tên lửa này đã được phóng thành công 364 lần. Tên lửa Falcon 9 được sử dụng cho các nhiệm vụ đưa phi hành gia, hành khách thương mại của SpaceX ra vũ trụ, cũng như hàng ngàn vệ tinh Starlink lên quỹ đạo.
Lần cuối cùng một tên lửa Falcon 9 gặp sự cố là vào tháng 9-2016, khi một chiếc phát nổ trên bệ phóng.
Hồi tháng 6-2015, một tên lửa loại này sau khi phóng đi cũng gặp sự cố, dẫn đến việc mất đi các thiết bị quan trọng của Trạm vũ trụ quốc tế.
Cục Hàng không liên bang Mỹ cho biết họ yêu cầu một cuộc điều tra nhằm tìm ra nguyên nhân sâu xa của sự cố mới nhất, từ đó xác định các hoạt động khắc phục và ngăn chặn sự cố xảy ra lần nữa.
