Tàu vũ trụ và tên lửa tái sử dụng có thể vượt qua nhiệt độ cực nóng trong khi bay qua khí quyển và hạ cánh an toàn với sự hỗ trợ từ nhiều bộ phận như động cơ, dù và cánh vây.
Theo Interesting Engineering, đối với tàu vũ trụ và tên lửa tái sử dụng, ngoài bay vào không gian và triển khai tải trọng, các phương tiện này còn phải quay lại Trái Đất. Hành trình trở về rất phức tạp bởi thay vì rơi thẳng xuống, phương tiện phải giảm tốc độ, chịu nhiệt độ cao trong lúc rơi qua khí quyển và duy trì độ ổn định khi hạ thấp dần. Tùy theo thiết kế, phương tiện có thể sử dụng động cơ, dù hoặc cánh để hoàn thành quá trình hạ cánh.
