Năm 1999, chàng trai 19 tuổi Tống Dương đến từ Hà Nam, Trung Quốc khi đó đang là du học sinh học tập tại London, Anh. Vì chi phí phòng trọ khu vực gần trường khá cao trong khi điều kiện gia đình không mấy khá giả, Tống Dương quyết định cùng với một số sinh viên quốc tế khác chung tiền thuê một căn nhà nhỏ ở ngoại ô thành phố.
Ở London, vào mùa đông tuyết rơi dày và nhiệt độ có lúc xuống dưới 0 độ. Cộng với khoảng cách giữa trường và nhà quá xa nên việc di chuyển của Tống Dương cũng gặp nhiều khó khăn. Hàng ngày, chàng sinh viên này vẫn đi bộ một quãng đường dài đến ga tàu điện ngầm rồi sau đó lên tàu đến trường học.
