Trong quá trình vận hành tàu hỏa, việc đảm bảo an toàn và hiệu quả luôn là ưu tiên hàng đầu. Một trong những biện pháp quan trọng để đạt được mục tiêu này là phun cát xuống đường ray khi tàu đang chạy. Dù nghe có vẻ đơn giản, nhưng cát có vai trò rất quan trọng trong việc tăng cường ma sát giữa bánh xe tàu và đường ray, đặc biệt trong các điều kiện thời tiết khắc nghiệt như mưa, băng tuyết.
Không khí, dầu trên bề mặt đường ray, cũng như ảnh hưởng của băng tuyết trong điều kiện mưa hoặc tuyết đều làm cho đường ray trở nên trơn trượt. Điều này gây ra những nguy hiểm lớn khi tàu chạy, bao gồm nguy cơ trật bánh và tai nạn. Phun cát giúp tạo ra một lớp ma sát bổ sung giữa bánh xe tàu và đường ray, đảm bảo an toàn cho hành trình.
