Năm 1984, một thanh niên ở TP.HCM bước vào phòng tập và đứng sững trước những tấm poster Arnold Schwarzenegger dán kín tường. Không phải người mê phim hành động, cậu mê chính cơ thể trong bức ảnh đó. "Với tôi, vẻ đẹp của hình thể chính là ngôn ngữ của cơ thể," sau này ông nói vậy. Cậu thanh niên đó là Lý Đức.
Mười một năm sau, năm 1995, Lý Đức lần đầu bước ra đấu trường quốc tế tại giải vô địch thể hình Đông Nam Á. Ngay lần đầu tiên, ông mang về tấm huy chương bạc. Đó là năm 1995. Sau đó cả khu vực gần như không còn ai cản được ông.
