Một robot vận hành từ xa đang khám phá hang động đá vôi tối tăm nằm sâu 385 mét dưới mặt đại dương gần một hòn đảo xa xôi của Nhật Bản đã ghi lại được một luồng ánh sáng xanh lá cây rực rỡ khi cánh tay cơ học của nó chạm vào một quần thể san hô lạ. Cái chớp sáng ngắn ngủi đó đã dẫn các nhà khoa học đến việc mô tả chính thức một loài san hô phát quang sinh học mới có tên Corallizoanthus aureus, loài vật vốn chỉ phát sáng khi bị chạm vào và có thể sử dụng ánh sáng này như một hệ thống báo động sinh học.
Khám phá diễn ra vào tháng 5 năm 2024 trong một chuyến lặn được thực hiện bởi Cơ quan Khoa học và Công nghệ Biển - Trái đất Nhật Bản (JAMSTEC). Cuộc thám hiểm nhắm vào các hang động karst ngầm bao quanh đảo Minamidaito, một hòn đảo nhỏ nằm cách Okinawa khoảng 360 km về phía đông trên Thái Bình Dương. Những vách đá vôi dốc đứng bao quanh hòn đảo kéo dài xuống tận dưới nước tạo ra một mạng lưới các hốc và đường hầm khó tiếp cận vốn vẫn chưa được khám phá do khó khăn trong việc lấy mẫu truyền thống.
