Theo số liệu tính đến ngày 19/2, trang Instagram cá nhân của Ronaldo sở hữu 403 triệu người theo dõi. Theo số liệu thống kê của trang web livefootballtickets.com, mỗi bài đăng với mục đích thương mại mang về cho siêu sao 37 tuổi số tiền 1,69 triệu bảng (tương đương 52,45 tỷ đồng).
Tuy nhiên, trang web này cũng chỉ ra: trong 403 triệu lượt theo dõi trang Instagram của Ronaldo, có tới 92,46 triệu tài khoản fake (chiếm 23%). Đây có thể là các tài khoản được vận hành tự động bởi bot (robot mạng), thay vì được sử dụng bởi người dùng thật.
Những trang Instagram này thường chỉ lập ra nhằm tăng tương tác cho các bài đăng với mục đích quảng cáo của một vài tài khoản, trong trường hợp này là Ronaldo. Dưới đây là bảng xếp hạng top 10 cầu thủ kiếm được nhiều tiền nhất nhờ lượng theo dõi giả trên Instagram.
| Thứ hạng | Tên cầu thủ | % lượt theo dõi giả | Số lượng người theo dõi giả | Số tiền kiếm được từ những tài khoản giả trên mỗi bài đăng (đơn vị tính: bảng Anh) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Ronaldo | 23 | 92.460.000 | 388.570 |
| 2 | Lionel Messi | 23 | 70.610.000 | 287.210 |
| 3 | Neymar | 20 | 34.000.000 | 140.885 |
| 4 | Kylian Mbappe | 19 | 12.616.000 | 52.113 |
| 5 | Sergio Ramos | 23 | 11.362.000 | 47.101 |
| 6 | Gareth Bale | 24 | 11.040.000 | 45.747 |
| 7 | Zlatan Ibrahimovic | 21 | 10.962.000 | 45.520 |
| 8 | Karim Benzema | 24 | 10.920.000 | 45.136 |
| 9 | Mohamed Salah | 21 | 10.101.000 | 41.833 |
| 10 | Luis Suarez | 22 | 9.438.000 | 39.107 |
Ronaldo xếp vị trí đầu tiên ở 2 hạng mục: Số lượng người theo dõi giả và số tiền kiếm được từ các tài khoản giả. Tuy nhiên, chân sút người Bồ Đào Nha lại không phải ngôi sao có % người theo dõi ảo lớn nhất. Bale và Benzema (24%) sở hữu con số lớn hơn.
Như vậy, gần một phần tư lượt theo dõi trên trang Instagram của 2 tiền đạo này đến từ những tài khoản giả. Trong bảng xếp hạng, Mbappe là siêu sao có số lượng người theo dõi thực nhiều nhất (81%). Cầu thủ người Pháp chỉ có vỏn vẹn 19% lượt theo dõi ảo.
