Dưới áp lực ngày càng gia tăng của sa mạc hóa và biến đổi khí hậu, các nhà khoa học Trung Quốc đang triển khai một dự án kỹ thuật địa chất quy mô lớn với cách tiếp cận khác biệt: tạo ra “lớp vỏ nhân tạo” cho sa mạc bằng vi sinh vật. Dự án này được đánh giá là lần đầu tiên vi khuẩn lam được sử dụng trên diện rộng nhằm định hình lại cảnh quan tự nhiên, mở ra hướng đi mới cho công cuộc phục hồi đất khô cằn trên toàn cầu.
Theo South China Morning Post (SCMP), công nghệ trên được phát triển tại Trạm Nghiên cứu Thực nghiệm Sa mạc Shapotou, trực thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc (CAS), sau nhiều năm nghiên cứu tại khu tự trị Ninh Hạ – một trong những vùng chịu ảnh hưởng nặng nề bởi sa mạc hóa. Trọng tâm của dự án là khai thác đặc tính quang hợp và khả năng thích nghi cực cao của vi khuẩn lam, một nhóm vi sinh vật đã tồn tại trên Trái đất hàng tỷ năm và hiện diện ở hầu hết các môi trường, từ đại dương đến đất liền.
