Tuyên bố được đưa ra trong cuộc họp báo tại Nhà Trắng hôm 7/4, khi ông Trump gặp Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu.
Tổng thống Mỹ khẳng định: “ Chúng tôi đang thâm hụt 350 tỷ USD với EU và con số này sẽ nhanh chóng biến mất. Một trong những cách nhanh nhất là họ phải mua năng lượng của chúng tôi - đủ 350 tỷ USD".
Tuyên bố này nhằm phản hồi đề xuất từ Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen, cho biết Liên minh châu Âu (EU) sẵn sàng hạ thuế nhập khẩu ô tô và hàng công nghiệp Mỹ xuống 0 nếu Mỹ làm điều tương tự.
Tuy nhiên, ông Trump khẳng định đề nghị đó là “không đủ” và tiếp tục chỉ trích các rào cản thương mại phi thuế quan của EU, như tiêu chuẩn kỹ thuật và quy định an toàn, mà ông cho rằng đã khiến hàng hóa Mỹ khó thâm nhập thị trường châu Âu.
Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Ông Trump nhấn mạnh có thể áp thuế quan vĩnh viễn cho châu Âu, nhưng ông vẫn để ngỏ khả năng đàm phán nếu EU cam kết giảm thâm hụt thương mại thông qua việc mua thêm năng lượng từ Mỹ. Ông nói: “Nếu chúng ta có thể đạt được một thỏa thuận thực sự công bằng và có lợi cho nước Mỹ, thì đó là ưu tiên hàng đầu".
Khi ông Trump tái đắc cử, bà von der Leyen từng đề xuất mở đàm phán mua thêm khí đốt tự nhiên hóa lỏng (LNG) từ Mỹ. Tuy nhiên, theo Politico, Washington chưa làm rõ cách thực hiện cam kết này.
Cuối buổi họp báo, ông Trump gợi ý rằng EU có thể đang “tiến bộ” trong việc giảm thuế nhập khẩu ô tô xuống mức 2,5% hoặc có thể là 0%, nhưng ông yêu cầu khối này cần nới lỏng thêm các tiêu chuẩn kỹ thuật để mở đường cho hàng hóa Mỹ vào thị trường châu Âu.
Ông Trump cũng viện dẫn lịch sử để bảo vệ chính sách thuế quan của mình: “Từ năm 1870 đến 1913, nước Mỹ là quốc gia hùng mạnh nhất – tất cả nhờ thuế quan. Không có thuế thu nhập, chỉ thuế đánh vào hàng hóa nước ngoài. Rồi năm 1913, ai đó nghĩ ra việc đánh thuế người dân chúng ta thay vì các quốc gia đang bóc lột chúng ta".
