Một vụ án gây chấn động tại Mỹ vừa khép lại khi Nicole Daedone - người sáng lập công ty chăm sóc sức khỏe tình dục OneTaste - bị tuyên án 9 năm tù vì cầm đầu đường dây cưỡng bức lao động kéo dài hơn một thập kỷ, núp bóng những lời hứa về “chữa lành” và “khai sáng”.
Theo kết luận của tòa án, Daedone cùng cộng sự Rachel Cherwitz, cựu giám đốc kinh doanh, đã xây dựng một hệ thống thao túng tinh vi, buộc các học viên và “người thực hành” phải làm việc không công, thậm chí thực hiện các dịch vụ mang tính nhạy cảm, trong khi bị đẩy sâu vào nợ nần. Cherwitz cũng bị tuyên án 6,5 năm tù.
Tại phiên tòa ở Brooklyn, Thẩm phán Diane Gujarati nhấn mạnh: “Đây không phải là khai sáng, mà là hành vi lợi dụng và kiểm soát.” Bà cho rằng một bản án nghiêm khắc là cần thiết để ngăn chặn nguy cơ tái phạm, đồng thời yêu cầu bị cáo bồi thường gần 900.000 USD cho các nạn nhân.
Trong suốt phiên tòa, Daedone tỏ ra bình thản, thậm chí mỉm cười với những người ủng hộ có mặt tại phòng xét xử. Khi được hỏi có muốn phát biểu hay không, bà từ chối.
Đằng sau vẻ ngoài của một “cộng đồng chữa lành”, OneTaste - được thành lập tại San Francisco năm 2004 - xoay quanh phương pháp “thiền cực khoái”. Công ty từng phát triển mạnh mẽ, mở rộng ra nhiều thành phố lớn và mang về cho Daedone khoản lợi nhuận hàng chục triệu USD trước khi bà rút lui năm 2017.
Trong giai đoạn phát triển, công ty này nhanh chóng mở rộng từ một cộng đồng nhỏ tại San Francisco ra nhiều thành phố lớn tại Mỹ. Công ty tổ chức các khóa học, hội thảo và chương trình đào tạo với chi phí cao, thu hút hàng nghìn học viên, đặc biệt là những người tìm kiếm sự chữa lành về cảm xúc hoặc các mối quan hệ cá nhân. Doanh thu của OneTaste từng tăng trưởng nhanh, và đến năm 2017, Daedone bán lại cổ phần của mình với giá khoảng 12 triệu USD.
Những cáo buộc bắt đầu dày lên sau khi nhiều người tham gia lên tiếng về trải nghiệm bị thao túng tâm lý, kiệt quệ tài chính và tổn thương tinh thần. Bộ phim tài liệu Orgasm Inc. năm 2022 càng khiến dư luận chú ý, khi mô tả tổ chức này mang dáng dấp của một “giáo phái hiện đại”.
Tại tòa, một nạn nhân cho biết cô từng tin vào lời hứa chữa lành, nhưng cuối cùng rơi vào trầm cảm và nợ nần. Công tố viên nhận định vụ việc đã “phá hủy niềm tin và biến sự thân mật thành công cụ khai thác”.
Dù vậy, phía bào chữa vẫn cho rằng các học viên đều là người trưởng thành, có đủ khả năng rời bỏ tổ chức. Daedone dự kiến sẽ kháng cáo.
Theo các chuyên gia, những mô hình như OneTaste thường đánh vào nhu cầu rất thật của con người: mong muốn được chữa lành, kết nối và tìm ý nghĩa cuộc sống. Tuy nhiên, khi niềm tin bị khai thác, người tham gia có thể dần mất khả năng tự đánh giá đúng sai, thậm chí chấp nhận những yêu cầu vượt quá giới hạn cá nhân.
Vụ việc cũng làm dấy lên tranh luận trong giới pháp lý, khi tội danh cưỡng bức lao động hiếm khi được áp dụng trong những mô hình hoạt động kiểu cộng đồng tự nguyện. Với bản án đã được tuyên, thông điệp được đưa ra là rõ ràng: mọi hình thức bóc lột, dù được che đậy dưới bất kỳ danh nghĩa nào, đều phải trả giá.
Theo: WSJ
