Hồ Hoàn Kiếm (hay còn gọi là Hồ Gươm) nằm tại quận Hoàn Kiếm, thành phố Hà Nội. Đây được xem là nơi tập trung tinh hoa văn hoá của thủ đô, nơi có sự giao thoa giữa phong cách sang trọng và bình dân, truyền thống và hiện đại. Sự giao thoa này như một thứ “đặc sản” thú vị, riêng biệt của chốn kinh kỳ.
Cửa hàng hai mặt tiền mới mở của Starbucks, nằm tại ngã tư Đinh Tiên Hoàng – Đinh Lễ, nhìn thẳng ra hồ Hoàn Kiếm. Đây được xem là một trong những điểm bán đặc biệt của chuỗi đồ uống này, khi mặt bằng từng là một phần của Bưu điện Hà Nội. Sang trọng là vậy, song ngay cạnh một thương hiệu cà phê nổi tiếng thế giới lại là quán trà đá vỉa hè lúc nào cũng nườm nượp khách vào ra.
Ở Hà Nội, trà đá đâu cũng rẻ, chỉ 3.000 - 5.000 đồng. Dọc Hồ Gươm, quán trà mọc lên khắp nơi: Trên đường lớn, cạnh bờ hồ, sâu trong ngõ hẻm ... Chỉ với vài chiếc ghế nhựa, một ly trà và những câu chuyện, trà đá đã trở thành biểu tượng bình dị mà gần gũi của người dân Thủ đô.
Mặt khác, ngay trong cửa hàng Starbucks Đinh Tiên Hoàng cũng có sự kết hợp tinh tế giữa kiến trúc phương Đông và phương Tây. Đó là sự kết hợp giữa kiến trúc Pháp cổ và cảm hứng văn hoá Việt, nổi bật là trần nhà của cửa hàng mô phỏng hình nón lá cũng như đường cong uyển chuyển của Hồ Gươm.
McDonald's là hệ thống nhà hàng ăn nhanh có mặt tại hơn 100 quốc gia với khoảng 37.000 cửa hàng. Cửa hàng đầu tiên của McDonald's tại Hà Nội nằm ngay bờ hồ Hoàn Kiếm, đối diện trung tâm thương mại Tràng Tiền Plaza. Cửa hàng McDonald's này có sức chứa khoảng 200 khách cùng lúc với hai tầng: Tầng một để khách hàng gọi món và tầng 2 là khu vực dùng thức ăn tại chỗ.
Xung quanh đó là nơi những hàng xiên bẩn “bao vây” McDonald’s với mặt hàng đa dạng, đủ các loại hình thù, màu sắc. Thi thoảng lại có dăm khách du lịch trong nước, ngoài nước ghé hỏi mua. Sở dĩ, gọi là “xiên bẩn” vì món ăn này thường gắn mác không hợp vệ sinh do sử dụng dầu chiên đi chiên lại, nhưng nó vẫn được yêu thích, như một thứ ẩm thực đường phố mà ai cũng tò mò muốn nếm thử một lần.
Lotteria là một chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh với cửa hàng đầu tiên ở Tokyo, Nhật Bản. Tại Việt Nam, Lotteria là thương hiệu quen thuộc với người dân và du khách. Nằm tại vị trí hướng ra phố đi bộ, Lotteria Hoàn Kiếm như một điểm hẹn lý tưởng để du khách trong, ngoài nước nghỉ chân sau những cuộc dạo chơi, khám phá phố cổ Hà Nội.
Cũng giống như Starbucks hay McDonald's, ngay trên vỉa hè trước cửa hàng Lotteria Hoàn Kiếm lại có một tủ bánh mì. Tại Việt Nam, bánh mì được xem là món ăn bình dân, quen thuộc. Song trên bản đồ ẩm thực thế giới, bánh mì đã có lần đã lọt vào top 50 món ăn đường phố ngon nhất châu Á do CNN bình chọn.
Bên cạnh ẩm thực, sự giao thoa thời trang tại khu vực hồ Gươm cũng diễn ra. Được xây dựng từ đầu thế kỷ XX, Tràng Tiền Plaza là khu trung tâm thương mại đầu tiên tại Việt Nam, tọa lạc tại vị trí đắc địa, ngay bên trong phố đi bộ hồ Hoàn Kiếm. Đến nay, Tràng Tiền Plaza vẫn là thiên đường mua sắm với các thương hiệu sang trọng, đẳng cấp thế giới như Dior, Louis Vuitton, Rolex, Cartier, CK, Levis...
Song cũng ngay trên bờ hồ, cách đó không xa lại là nơi quy tụ hàng loạt các cửa hàng thời trang bình dân. Hàng hóa ở đây đa dạng mẫu mã nhưng đều có giá vừa phải, khoảng 1/10 so với các cửa hàng lớn.
