Vàng, biểu tượng của sự ổn định và giá trị vĩnh cửu, không phải lúc nào cũng giữ được vị thế bất khả xâm phạm của mình. Trong lịch sử kinh tế thế giới, đã có những thời điểm giá vàng biến động mạnh mẽ, gây ra những cơn "địa chấn" tài chính, ảnh hưởng sâu rộng đến đời sống kinh tế - xã hội.
Giai đoạn này chứng kiến sự sụp đổ của hệ thống Bretton Woods, hệ thống tiền tệ quốc tế được thiết lập sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, trong đó đồng đô la Mỹ được neo giá vào vàng. Sự sụp đổ này, kết hợp với lạm phát phi mã, bất ổn chính trị, đặc biệt là cuộc khủng hoảng dầu mỏ năm 1973, đã tạo ra một môi trường bất ổn kinh tế toàn cầu.
