Trước khi vào viện một tuần, người đàn ông 34 tuổi cùng vợ đánh cá ngoài đồng thì bị rắn hổ mang cắn vào tay phải. Anh không đến cơ sở y tế mà tìm đến thầy lang trong làng để chữa trị theo cách truyền miệng như trích rạch vết thương, bôi cao và đắp lá thuốc.
Sau đắp thuốc, tình trạng chuyển biến nặng. Vết cắn sưng tấy, tím đen, mưng mủ, anh khó thở, mê sảng. Đến bệnh viện tuyến khu vực, anh được chẩn đoán sốc nhiễm khuẩn nặng, viêm mô tế bào, phải đặt nội khí quản, thở máy và dùng thuốc vận mạch liều cao. Bệnh nhân sau đó được chuyển khẩn cấp tới Trung tâm Chống độc – Bệnh viện Bạch Mai.
