Theo nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Acta Palaeontologica Polonica, Gadusaurus aqualigneus có chiều dài cơ thể khoảng 2 m, là một loài tương đối nhỏ trong dòng dõi Ichthyosaur - tức "ngư long" hay "thằn lằn cá".
Con thủy quái này đã bơi lội trong các đại dương kỷ Jura, khoảng 193 triệu năm về trước.
Ngư long kỷ Jura - Ảnh đồ họa: NATIONAL GEOGRAPHIC
Theo Sci-News, loài ngư long mới đã được xác định từ một hộp sọ hóa thạch được thu thập từ thành hệ Água de Madeiros ở Bồ Đào Nha.
Mẫu vật này đã được bắt gặp tại khu vực bãi biển Água de Madeiros, trong một dòng suối chảy qua giữa 2 thành phố Marinha Grande và Alcobaça.
Theo TS João Pratas E Sousa từ Đại học Nova de Lisboa (Bồ Đào Nha), tác giả chính của nghiên cứu, đây là khu vực thường cung cấp hồ sơ biển tuyệt vời về thế Jura sớm của kỷ Jura.
Con ngư long vừa được phát hiện là ví dụ.
Ngư long sinh sôi khắp địa cầu từ đầu kỷ Tam Điệp đến cuối kỷ Phấn Trắng, nhưng quần thể ngư long đầu kỷ Jura được bảo tồn thường xuyên nhất trong hồ sơ hóa thạch ở châu Âu
“Mặc dù tàn tích củaIchthyosaur khá phong phú trong trầm tích biển ở một số vùng của châu Âu, nhưng hồ sơ về chúng lại rất khan hiếm và rời rạc ở các khu vực phía Nam như bán đảo Iberia” - TS Pratas E Sousa cho biết.
Bán đảo Iberia bao gồm Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha và một số vùng lãnh thổ nhỏ khác.
Hộp sọ Gadusaurus aqualigneus là mẫu vật hoàn chỉnh nhất và được bảo quản tốt nhất của một loài ngư long từng được phát hiện ở bán đảo này và cũng là loài mới đầu tiên từng được xác định từ nơi đây.
