Vé chung kết được rao bán với giá hơn 53 tỷ đồng một chỗ. Gói hospitality sang chảnh nhất lên đến 4 triệu USD. Thế nhưng ngay trước thềm khai mạc, 80% khách sạn tại các thành phố đăng cai ở Mỹ vẫn thông báo lượng đặt phòng thấp hơn nhiều so với dự báo.
Nghịch lý đó đang đặt ra những câu hỏi lớn về mô hình kinh tế đằng sau kỳ World Cup được quảng bá là lớn nhất lịch sử.
Những con số gây sốc
World Cup 2026 phá vỡ mọi kỷ lục về giá cả từ trước đến nay. Vé vào cổng chung kết tại sân MetLife Stadium ở New Jersey ban đầu được niêm yết từ 2.030 USD, nhưng FIFA áp dụng mô hình định giá linh hoạt theo nhu cầu thị trường và đến đầu tháng 5, giá vé hạng tốt nhất đã bị đẩy lên 32.970 USD mỗi chỗ tăng gần gấp 3 lần chỉ trong vài tuần và gấp hơn 20 lần so với giá vé chung kết Qatar 2022. Trên sàn resale chính thức của FIFA, thậm chí xuất hiện 4 tấm vé được rao với giá 2,3 triệu USD mỗi tấm, tức hơn 9 triệu USD cho cả nhóm 4 người ngồi sau cầu môn.
Ở phân khúc siêu sang, khách sạn The Mark tại Upper East Side New York tung gói thuê nguyên 2 tầng khách sạn kèm dịch vụ trực thăng đưa đón đến sân chung kết với giá 1 triệu USD. Gói hospitality đắt nhất toàn giải lên đến 4 triệu USD bao gồm ghế ngồi cạnh đường biên và quyền xuống sân sau trận. Các căn Airbnb trong phạm vi đi bộ đến MetLife Stadium đang được rao từ 13.000 đến gần 17.000 USD cho 3 đêm cuối tuần chung kết.
Giá phòng khách sạn tại Vancouver, thành phố đăng cai đắt đỏ nhất trung bình lên đến 1.455 USD mỗi đêm có trận đấu, theo phân tích của nền tảng hospitality Lighthouse. Người hâm mộ ghé thăm San Francisco phải trả trung bình 14,37 USD cho một ly bia trong sân vận động.
Nhưng khách sạn Mỹ vẫn đang ế
Nghịch lý xuất hiện ngay chính giữa bức tranh hào nhoáng đó. Ngày 11/6, chỉ vài giờ trước lễ khai mạc giải đấu. Reuters công bố một bài phân tích với tựa đề thẳng thắn: "Pricey World Cup Keeps Fans Away, Hits US Hotels, Airlines" (Tạm dịch: World Cup quá đắt khiến fan bỏ cuộc, khách sạn và hàng không Mỹ lãnh đủ).
"Nhìn chung là một sự thất vọng. Tôi không có từ nào khác để nói," ông Vijay Dandapani, CEO của Hiệp hội Khách sạn thành phố New York, phát biểu với Reuters. Hiệp hội này đã phải cắt giảm dự báo doanh thu phòng khách sạn liên quan đến World Cup xuống còn khoảng 60 triệu USD tức giảm 60% so với kỳ vọng ban đầu.
Khảo sát của Hiệp hội Khách sạn và Lưu trú Mỹ (AHLA) thực hiện trên hơn 200 khách sạn tại 11 thành phố đăng cai cho thấy 80% cơ sở ghi nhận lượng đặt phòng thấp hơn dự báo ban đầu. Tại Kansas City, booking thậm chí còn thấp hơn cả mức bình thường của tháng 6 và tháng 7 những năm không có sự kiện. Các khách sạn ở Boston, Philadelphia, San Francisco và Seattle mô tả giải đấu như một "non-event" một sự kiện không tạo ra bất kỳ cú hích nào.
Trên thị trường vé máy bay, dữ liệu từ nền tảng phân tích hàng không Cirium ghi nhận lượng booking từ châu Âu vào các thành phố đăng cai giảm trung bình 3,8% so với cùng kỳ năm trước. Riêng New York nơi tổ chức trận chung kết ngày 19/7 lượng đặt vé từ châu Âu giảm đến 15,8%.
Bốn lý do đằng sau nghịch lý
Theo các chuyên gia và báo cáo từ AHLA, Council on Foreign Relations, Fortune và Reuters, có bốn nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này.
Thứ nhất là giá vé quá cao so với thu nhập thực tế của người hâm mộ đại chúng. Ngay cả vé rẻ nhất tại New York và Miami hiện cũng đang tiệm cận 1.000 USD. FIFA tung ra một số vé "supporter entry" với giá 60 USD nhưng phân phối theo hình thức bốc thăm may mắn qua các liên đoàn quốc gia, không phải bán rộng rãi.
Thứ hai là rào cản visa và tâm lý địa chính trị. Khoảng 65-70% khách sạn trong khảo sát của AHLA cho rằng khó khăn trong việc xin visa Mỹ và bầu không khí chính trị căng thẳng là những lý do trực tiếp khiến du khách quốc tế chần chừ. Nhiều quốc gia đủ điều kiện dự giải phải đối mặt với yêu cầu ký quỹ bảo lãnh visa lên đến 15.000 USD. Theo Council on Foreign Relations, các hạn chế đi lại mở rộng của Mỹ đang ảnh hưởng đến cổ động viên từ nhiều quốc gia.
Thứ ba là bài toán logistics phức tạp của giải đấu trải dài 3 quốc gia. 104 trận đấu diễn ra tại 16 thành phố chủ nhà ở Mỹ, Canada và Mexico tạo ra chi phí di chuyển và tổ chức chuyến đi phức tạp hơn rất nhiều so với các kỳ World Cup một quốc gia đăng cai trước đây.
Thứ tư là "bong bóng kỳ vọng" do chính FIFA tạo ra. Nhiều khách sạn Mỹ cáo buộc FIFA đã tạo ra "tín hiệu nhu cầu nhân tạo" khi block-book số lượng phòng khổng lồ nhiều năm trước, khiến các cơ sở đầu tư và định giá quá mạnh tay. Đến tháng 3/2026, FIFA sử dụng điều khoản opt-out trong hợp đồng và hủy hàng nghìn phòng đã đặt tại tất cả 16 thành phố đăng cai theo nguồn Fortune. FIFA sau đó xác nhận đây là "thông lệ chuẩn cho sự kiện quy mô này" và khẳng định đã thực hiện trong đúng khung thời gian hợp đồng quy định.
Tình trạng ế ẩm không đồng đều ở cả 3 quốc gia đồng đăng cai. Trong khi các thành phố Mỹ đang vật lộn, thị trường Mexico lại có diễn biến tích cực hơn đáng kể. Tỷ lệ đặt phòng tại Guadalajara đạt 73% vào ngày 18/6, Mexico City 61% vào ngày 11/6 và Monterrey 60% vào ngày 20/6 đều cao hơn New York (57% vào ngày 13/6). Yếu tố quyết định: giá phòng STR tại các thành phố Mexico trung bình chỉ khoảng 100 USD mỗi đêm ngay cả sau khi đã điều chỉnh tăng mạnh, so với mức 300 USD tại Kansas City, Boston hay Miami.
Houston thành phố chủ nhà rẻ nhất phía Mỹ ghi nhận giá phòng trung bình 173 USD/đêm và bia trong sân chỉ 2,79 USD. Đây cũng là thành phố đầu tiên Ronaldo và tuyển Bồ Đào Nha ra sân vào ngày 17/6.
Bài học từ nghịch lý giá cao khách vắng
Câu chuyện World Cup 2026 không phải lần đầu ngành du lịch và khách sạn phải đối mặt với khoảng cách giữa kỳ vọng và thực tế sau các sự kiện thể thao lớn. Nhưng quy mô của nghịch lý lần này đặc biệt đáng chú ý: Đây là kỳ World Cup có chi phí tham dự cao kỷ lục, đồng thời là kỳ giải đấu đầu tiên phải gánh chịu hệ quả trực tiếp từ các rào cản địa chính trị ảnh hưởng đến luồng khách quốc tế.
"Mọi người đều muốn nghe những con số lớn," Liz Delpy Neirotti, chuyên gia kinh tế thể thao, nói với Fortune. "Điều đó khiến mọi người hào hứng. Nhưng các sự kiện thể thao quốc tế có lịch sử đặt ra những kỳ vọng kinh tế phi thực tế."
Các khách sạn Mỹ đang kỳ vọng vào một làn sóng đặt phòng dồn dập vào giai đoạn cuối giải khi danh sách các đội vào tứ kết và bán kết được xác định, và khi người hâm mộ mới quyết định lên đường. Nhưng câu hỏi vẫn còn để ngỏ: liệu một giải đấu mà ngay cả vé rẻ nhất cũng tiệm cận 1.000 USD có thể tạo ra làn sóng fan đại chúng thực sự, hay chỉ phục vụ một tầng lớp khán giả đủ điều kiện tài chính để tham dự?
Nguồn: Reuters (11/6/2026), Fortune, American Hotel and Lodging Association (AHLA), Council on Foreign Relations, Cirium, CoStar, Hospitality Net.
