Vệ tinh hiện được xem là xương sống của nền kinh tế toàn cầu, từ giúp tàu biển, máy bay xác định vị trí; đến đồng bộ thời gian cho các hệ thống tài chính và mạng lưới viễn thông; hay truyền dữ liệu qua đại dương và đến những khu vực hẻo lánh,... Nhưng khi nhu cầu phóng vệ tinh tăng cao, thì năng lực tên lửa lại chưa theo kịp.
Sự kiện ngày 21/12/2015, tên lửa Falcon 9 của SpaceX lần đầu tiên trở về Trái đất và hạ cánh thành công sau khi bay vào không gian, từng đánh dấu mốc khởi đầu cho một thập kỷ phát triển vượt bậc của ngành công nghiệp vũ trụ.
