Sứ mệnh Artemis II của NASA đã phóng thành công từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida vào lúc 5h35 ngày 2/4 (giờ Hà Nội) đánh dấu sự khởi đầu của chuyến đi có thể là chuyến bay đầu tiên của con người lên Mặt Trăng sau 54 năm.
Tên lửa SLS đưa tàu Orion rời bệ phóng tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida. (Ảnh: NASA)
Bốn phi hành gia gồm Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch và Jeremy Hansen đã được phóng lên trên tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) cao 32 tầng, nặng 5,75 triệu pound để bắt đầu hành trình dự kiến kéo dài 10 ngày vòng quanh Mặt Trăng và trở về.
Sứ mệnh này dự kiến sẽ đưa các phi hành gia đi xa 248.655 dặm so với Trái Đất, phá kỷ lục của Apollo 13 về khoảng cách xa nhất mà nhân loại từng đi được từ hành tinh này. Sứ mệnh này cũng đánh dấu những cột mốc về nhân khẩu học và văn hóa: Koch sẽ là người phụ nữ đầu tiên du hành lên Mặt Trăng; Glover là người da màu đầu tiên; và Hansen, người Canada, là người không phải người Mỹ đầu tiên.
Tại điểm xa nhất so với Trái đất, phi hành đoàn Artemis sẽ có thể chụp ảnh cả Trái đất và Mặt trăng trong cùng một bức ảnh. “Tôi cố tình không nghĩ đến việc nhìn thấy phía xa của Mặt trăng sẽ như thế nào. Bởi vì bất kể kỳ vọng của bạn là gì, thực tế sẽ khác.”, Wiseman nói với tạp chí TIME trong một bài phỏng vấn về phi hành đoàn Artemis II trước khi phóng vào đầu năm 2026.
Khác với các sứ mệnh hạ cánh trong tương lai, Artemis II là một chuyến bay thử nghiệm nhằm kiểm tra toàn diện khả năng vận hành của tàu vũ trụ Orion (mang tên Integrity) trong môi trường không gian sâu.
Lộ trình thực hiện nhiệm vụ được chia thành các giai đoạn nghiêm ngặt:
Kiểm tra quỹ đạo thấp: Sau khi phóng, phi hành đoàn có 90 phút bay quanh Trái Đất để kiểm tra các hệ thống cơ bản.
Thử nghiệm hệ thống hỗ trợ sự sống: Tàu sẽ di chuyển lên quỹ đạo cách Trái Đất khoảng 70.000 km trong 24 giờ để đảm bảo môi trường sống cho phi hành gia hoạt động hoàn hảo.
Tiến tới Mặt Trăng: Nếu mọi thông số đạt chuẩn, tàu sẽ thực hiện cú đốt động cơ cuối cùng để bắt đầu hành trình 4 ngày tới Mặt Trăng, thực hiện một vòng lặp quanh vệ tinh này rồi quay trở về Trái Đất.
Sứ mệnh Artemis II không chỉ là một chuyến bay thử nghiệm, mà còn là lời khẳng định về năng lực chinh phục không gian thế hệ mới của con người.
