Ethan Dennis, 21 tuổi, cho biết anh từng phục vụ trong Hải quân Hoàng gia Anh. Dennis đã quyết định tiến về phía đông Ukraine để tham gia chiến đấu. Nhưng sau 10 ngày ở Ukraine, Dennis hiện đã trở về nhà ở Portsmouth, Hampshire, Vương quốc Anh.
Dennis chia sẻ: "Đó là khi các mục tiêu mà chúng tôi được giao có rủi ro quá lớn và phần thưởng thì quá ít, tôi quyết định là mình chịu đựng thế là đã đủ".
Dennis cho biết anh đã bay đến Rzeszów ở miền nam Ba Lan và sau đó vượt biên sang Ukraine cùng với một nhóm người Anh mà anh gặp tại sân bay. Trong số đó có Ben Spann, 36 tuổi, đến Ukraine vì anh nghĩ rằng đó là "điều đúng đắn phải làm", mặc dù anh không có kinh nghiệm quân sự hoặc không có liên quan đến Ukraine.
Spann sau đó đã trở lại Vương quốc Anh với vợ và con trai 16 tuổi sau khi lo lắng rằng bản thân anh đang tham gia vào một "nhiệm vụ tự sát".
Trong 10 ngày ở Ukraine, Dennis đã chứng kiến các cuộc giao tranh dữ dội với lực lượng Nga. Mặc dù không có đồng đội người Anh nào của anh bị thương hoặc thiệt mạng, anh khẳng định một số binh sĩ Ukraine thì không may mắn như vậy.
Việc chứng kiến "cuộc xung đột khốc liệt" đã khiến anh hy vọng Nga và Ukraine sẽ sớm đạt được một thỏa thuận "vì lợi ích của tất cả mọi người".
Dennis kể lại rằng sau khi đến Ukraine, những người lính được chở bằng xe tải đến Lviv, nơi họ được được chỉ định ở lại đó 3 ngày. Vì mặc quân phục nước ngoài, họ bị đội đặc nhiệm Ukraine bao vây. Sau khi xác minh danh tính, Dennis và đồng đội bị bỏ mặc lại. Họ đã quyết định đi tàu đến Kyiv.
Khi đặt chân đến thủ đô, hàng chục gia đình trú ẩn trong ga tàu điện ngầm đã đứng dậy hoan nghênh họ. Dennis nói: "Đó là một cảm giác vi diệu khi bước xuống tàu và được những người lạ mặt vỗ tay chào đón".
Sau đó, cả đội được điều động đến một địa điểm bí mật. Một cựu thiếu tá hướng dẫn ngắn gọn cho họ về cách tiến hành các hoạt động bí mật trên tiền tuyến ngay bên ngoài thành phố.
Dennis là người từng phục vụ trong quân đội 4 năm với tư cách là một kỹ sư. Anh nói: "Ở nhiều thời điểm, cuộc giao tranh diễn ra dữ dội và rất đáng sợ, tôi chỉ cố nhớ lại tất cả những gì mình được huấn luyện và cố gắng chấp nhận trước rủi ro".
Ethan Dennis
Sau khi quyết định rằng mình đã chịu đựng quá đủ, Dennis lên một chuyến tàu tị nạn rời thủ đô Kyiv và quay trở lại Lviv. Sau một quãng đường dài đi bộ đến biên giới Ba Lan, cảnh sát Ukraine đã ngăn cản anh vì nghi ngờ hộ chiếu và lý do anh đến Ukraine.
Cuối cùng, Dennis được trả tự do nhưng được theo dõi chặt chẽ trong thời gian anh còn ở Ba Lan, trước khi bay về London ngày 19/3.
Dennis nhớ lại: "Hành trình về nhà thực sự rất căng thẳng. Chuyến tàu đến Lviv là chuyến đi đáng sợ nhất trong cuộc đời tôi. Cảm giác khi máy bay rời đường băng thật khó tả, tôi cảm thấy rất nhẹ nhõm".
