Có một thời, Nhật Bản gần như là cái tên đầu tiên được nhắc đến mỗi khi nói về robot. Nhưng sau khi tháo rời từng bộ phận của một robot hình người do Trung Quốc sản xuất, các kỹ sư Nhật lại đi đến một kết luận đầy chua chát: khoảng cách giữa hai bên đã lớn đến mức "không thể thu hẹp trong một sớm một chiều".
Điều khiến họ lo ngại không nằm ở một công nghệ đột phá hay một màn trình diễn gây choáng ngợp. Thứ thực sự làm thay đổi cách nhìn của các chuyên gia Nhật Bản là việc Trung Quốc dường như đã bước qua giai đoạn chế tạo robot để trình diễn, tiến tới khả năng thiết kế, thương mại hóa và sản xuất hàng loạt với tốc độ mà ngay cả những cường quốc robot lâu đời cũng phải dè chừng.
