Trong nhiều năm, thẻ SIM đã liên tục được thu nhỏ, từ SIM tiêu chuẩn xuống micro-SIM rồi nano-SIM. Đến eSIM, thành phần nhận diện thuê bao được tích hợp trực tiếp vào thiết bị, người dùng không còn phải lắp một thẻ nhựa có thể tháo rời.
Xu hướng này thể hiện rõ trên các thế hệ iPhone gần đây. Từ iPhone 14 đến iPhone 16, các phiên bản bán tại Mỹ đã loại bỏ khay SIM vật lý. Đến thế hệ iPhone 17, phạm vi này tiếp tục mở rộng sang Canada, Nhật Bản, Mexico, UAE và một số thị trường khác. Trong khi đó, nhiều phiên bản bán tại Việt Nam và các thị trường khác vẫn kết hợp nano-SIM với eSIM.

