Hoa hậu Lý Thu Thảo sinh năm 1970, sở hữu vóc dáng cao ráo, ngoại hình hiện đại với đôi môi dày, mắt to tròn. Vẻ đẹp của cô được nhận xét là một trong những biểu tượng nhan sắc của showbiz Việt thâp niên 1990.
Năm 1989, Lý Thu Thảo đăng quang Hoa hậu TP.HCM. Đây cũng là lần đầu tiên và duy nhất cuộc thi được tổ chức. Thời điểm này, Lý Thu Thảo từng chia sẻ chỉ đăng ký dự thi cho vui, nhưng may mắn chiến thắng. Danh hiệu hoa hậu là bước ngoặc đưa cuộc đời cô gái sống ở con hẻm nhỏ tại TP.HCM bước sang trang mới.
