Cô gái nghèo bất ngờ kết hôn với tổng tài, người vợ bị chồng phản bội rồi âm thầm trở thành tỉ phú, cô nhân viên bị sỉ nhục nhưng hóa ra lại là người thừa kế tập đoàn... Những tình tiết có phần phi lý này đang xuất hiện dày đặc trên Facebook, TikTok, YouTube dưới dạng những đoạn phim dọc chỉ dài từ vài chục giây đến vài phút. Điểm chung là câu chuyện diễn tiến rất nhanh. Mâu thuẫn xuất hiện ngay từ những giây đầu tiên, hết biến cố này đến biến cố khác và mỗi tập thường dừng đúng lúc người xem muốn biết chuyện gì xảy ra tiếp theo. Chỉ cần dừng lại xem một đoạn, thuật toán có thể tiếp tục đề xuất những tập sau hoặc những bộ phim tương tự. Không ít quảng cáo còn cho người xem theo dõi miễn phí khoảng 10 - 15 tập nhưng đúng khi câu chuyện bước vào cao trào, màn hình xuất hiện lời mời tải một ứng dụng khác để xem tiếp.
Khi chuyển sang ứng dụng, người xem thường chỉ được miễn phí thêm vài tập trước khi phải xem quảng cáo, mua "xu" hoặc đăng ký thành viên. Chi phí không hề thấp: ReelShort có các gói từ 29.000 đồng đến 249.000 đồng/tuần, trong khi DramaBox cũng niêm yết nhiều gói 199.000 - 249.000 đồng. Nếu duy trì gói 199.000 đồng/tuần trong 4 tuần, số tiền lên đến gần 800.000 đồng. Một số thuê bao còn tự gia hạn nếu người dùng không chủ động hủy. Cứ thế, vài phút "giết thời gian" có thể nhanh chóng biến thành khoản chi đáng kể với nhiều người.
