Trong nhiều năm, tính năng duyệt web ở chế độ riêng tư được quảng cáo là có thể giúp người dùng tránh bị theo dõi trên mạng. Tùy vào các trình duyệt, tên gọi cũng khác nhau, chẳng hạn trên Safari và Firefox là "Duyệt web riêng tư", còn Chrome là "Chế độ ẩn danh".
Chức năng của chúng gồm: không lưu nhật ký các trang đã truy cập, xóa các trang được lưu trong bộ nhớ cache, xóa thông tin như số và địa chỉ thẻ tín dụng sau khi rời đi. Công cụ cũng ngăn thông tin từ các phiên duyệt web được tải và lưu trữ trên đám mây.
