Cục vàng này có tên Golden Beauty, nặng hơn 4kg, dài gần 19cm, được đánh giá là một trong những mẫu vàng cốm tự nhiên hiếm hoi còn tồn tại. Nó được tìm thấy vào năm 1979 tại Kalgoorlie - vùng đất từng nổi danh là trung tâm của "cơn sốt vàng" ở Tây Úc.
Cặp đôi John và Frances Aggiss là những người may mắn phát hiện ra cục vàng này trong một chuyến dò tìm bằng máy dò kim loại. Sau đó, Golden Beauty đã thuộc sở hữu tư nhân tại Thụy Sĩ và nay được đưa ra đấu giá.
Theo ông Craig Kissick, Phó Chủ tịch bộ phận tự nhiên và khoa học của Heritage Auctions, cục vàng Golden Beauty là một hiện vật cực kỳ quý hiếm. Ông cho biết: “Việc tìm thấy một cục vàng tự nhiên nặng 1 ounce còn khó hơn cả việc phát hiện một viên kim cương 5 carat”.
Ông Kissick dẫn chứng rằng toàn bộ lượng vàng từng được khai thác trong lịch sử nhân loại chỉ có thể đổ đầy một khối lập phương có cạnh khoảng 22m. Phần lớn số vàng này đã bị nấu chảy để chế tác thành tiền xu hoặc trang sức. Những cục vàng cốm tự nhiên như Golden Beauty gần như đã biến mất.
Golden Beauty đang được trưng bày cho các nhà sưu tầm và giới đầu tư trước khi chính thức bước vào phiên đấu giá. Giới chuyên gia đánh giá, hình dạng đặc biệt cùng các đường vân tự nhiên của cục vàng khiến nó trở nên độc nhất vô nhị. Mỗi mảnh vàng tự nhiên còn phản ánh cấu trúc địa chất và điều kiện hình thành độc đáo.
Cũng trong đợt đấu giá này, một cục vàng nhỏ hơn, nặng khoảng 0,5kg, đã được một người ẩn danh quyên góp vào quỹ từ thiện.
Từ những năm 1800, Úc có nhiều mỏ vàng quy mô lớn, thu hút hàng nghìn người về khu vực này với ước mơ đổi đời. Tuy nhiên, chủ yếu chỉ khai thác được vàng vụn, còn những cục nặng đến hàng kg là điều hiếm có.
Các nhà sưu tập đánh giá cao những cục vàng tự nhiên, mỗi mảnh vàng có thể phản ánh địa chất xung quanh, ẩn chứa những manh mối về điều kiện mà nó hình thành. Hình dạng nổi bật và các cạnh lấp lánh của những cục vàng tự nhiên thường thu hút sự chú ý.
Trong lịch sử, một số cục vàng có khối lượng lớn đã được tìm thấy. Điển hình nhất phải kể đến cục vàng "Welcome Stranger", được tìm thấy vào năm 1869 tại Moliagul, Victoria, Úc. Với khối lượng lên đến 97,14kg (tính theo vàng tinh chế), đây được mệnh danh là cục vàng phù sa lớn nhất từng được phát hiện trên thế giới, dù nó đã bị nấu chảy ngay sau đó.
Cũng tại Úc, cục vàng "Welcome Nugget" nặng khoảng 69kg được tìm thấy vào năm 1858 tại Ballarat, đánh dấu một trong những phát hiện lớn nhất trong thời kỳ "cơn sốt vàng" ở Victoria.
Ở Brazil, cục vàng "Pepita Canaã" với khối lượng ban đầu 60,8kg được tìm thấy năm 1983 tại mỏ Serra Pelada, hiện là cục vàng tự nhiên lớn nhất còn tồn tại và đang được trưng bày tại Bảo tàng Ngân hàng Trung ương Brazil.
Một phát hiện đáng chú ý khác là cục vàng "Hand of Faith" nặng 27,2kg, được tìm thấy bằng máy dò kim loại vào năm 1980 tại Kingower, Victoria, Úc. Đây là cục vàng nguyên khối lớn nhất từng được tìm thấy bằng thiết bị này và đang được trưng bày tại sòng bạc Golden Nugget ở Las Vegas.
