Dòng tia là luồng khí tự nhiên, di chuyển với tốc độ 443 km/h và các phi công thường tìm cách tránh dòng ngược chiều để hành trình không bị kéo dài và tốn nhiên liệu.
Theo Slashgear, một mô hình thời tiết quan trọng đóng vai trò then chốt quyết định lộ trình của máy bay là dòng tia. Trong điều kiện thuận lợi, thường dòng tia xuất hiện ở độ cao từ 9.144 đến 11.887 m phía trên mặt đất, cũng là độ cao bay hành trình của phần lớn máy bay thương mại. Thông thường, dòng tia rộng vài trăm kilomet và dày hàng nghìn mét.
