Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) tâm chấn nằm cách thủ phủ ven biển Kota Kinabalu chưa đầy 100 km về phía đông bắc, ở độ sâu khoảng 619,8 km. Trận động đất xảy ra vào lúc 0h57 phút (giờ địa phương).
Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ cho biết không phát đi cảnh báo sóng thần do độ sâu lớn của trận động đất khiến nguy cơ xảy ra sóng thần gần như không đáng kể. Cơ quan này cũng đánh giá khả năng xảy ra thương vong hoặc thiệt hại là thấp.
