Điêu Thuyền cùng Tây Thi, Vương Chiêu Quân và Dương Quý Phi là tứ đại mỹ nhân cổ đại Trung Quốc.
Trong tiểu thuyết, nàng góp phần khiến Đổng Trác và Lã Bố trở mặt qua kế hoạch của Vương Doãn.
Sử liệu Tam Quốc chí chỉ ghi nhận mối quan hệ giữa Lã Bố và một người hầu gái của Đổng Trác.
Sử sách không đề cập đến tên Điêu Thuyền hay thân phận ca nữ như trong văn học.
Vẻ đẹp của nàng được ví với điển tích bế nguyệt và miêu tả qua phản ứng của người xung quanh.
Điêu Thuyền là một trong những mỹ nhân nổi tiếng nhất trong lịch sử văn học Trung Quốc, gắn liền với câu chuyện dùng sắc đẹp và mưu kế khiến Đổng Trác, Lã Bố trở mặt, góp phần làm thay đổi cục diện cuối thời Đông Hán.
Tuy nhiên, đằng sau hình tượng được lưu truyền qua hàng trăm năm ấy là một câu hỏi gây tranh cãi: Điêu Thuyền có thực sự tồn tại hay chỉ là nhân vật được hư cấu trong văn học?
