Vài tiếng sau thất bại gây sốc trước Saudi Arabia, 63% độc giả của tờ Ole, trang thể thao lớn nhất Argentina nghĩ rằng đây là trận thua tồi tệ nhất của La Albiceleste trong lịch sử World Cup, hơn cả trận mở màn World Cup 1990 (thua 0-1) với Cameroon. Các cây viết của Ole cũng chấm điểm rất thấp cho màn trình diễn của đội nhà. Không ai quá điểm 5, và Lionel Messi chỉ được 4,5.
Trang TycSports nhắc nhở đây là lần đầu tiên kể từ năm 1930, Argentina thua trận sau khi nắm giữ lợi thế dẫn bàn sau hiệp 1. Sau đó, cảnh báo về tương lai, rằng triển vọng tại World Cup 2022 của đội nhà là rất thấp. Đội quân của Lionel Scaloni cần thắng 2 trận còn lại mới có hy vọng, và trong trường hợp đi tiếp với tư cách nhì bảng, La Albiceleste có thể đối diện với Pháp, đội đã loại họ ở vòng 1/8 World Cup 2018.
Nhưng cay đắng nhất là tờ LaNacion. Các phóng viên của tờ này đã cất công tới ngọn hải đăng 120 năm tuổi Cabo Virgenes ở mỏm đất cực nam Argentina, để cùng chiến sỹ hải quân xem đội nhà thi đấu trận mở màn World Cup 2022. Họ nghĩ rằng đây sẽ là một dịp trọng đại, khi chào đón chiến thắng đầu tiên của Messi và đồng đội tại nơi xa xôi nhất đất nước.
Vì chênh lệch múi giờ, họ đã dậy từ sáng sớm, chiên bánh, sau đó treo quốc kỳ trước màn hình TV. Thật không may, thứ mà tất cả chứng kiến lại là thất bại. “Đau quá bạn ơi”, một người nói. Công việc nhọc nhằn của họ vẫn tiếp tục, kích hoạt hoặc tắt chiếc đèn halogen 400 watt đặt sau thấu kính hội tụ để tăng cường ánh sáng, nhưng với tâm trạng nặng trĩu.
Thất bại của ĐT Argentina được chứng kiến ở ngọn hải đăng 120 năm tuổi Cabo Virgenes. (Ảnh: LaNacion)
Những người ở nhà đã vậy, số cổ động viên trải qua hành trình 14 ngàn cây số để có mặt ở Lusail, Qatar còn đau đớn hơn. “Chúng tôi đã dành dụm tiền suốt 3 năm cho chuyến đi này, thế mà họ đã chơi như vậy đấy”, nhóm người hâm mộ đến từ Pergamino, thành phố thuộc Buenos Aires, than thở, “tôi không biết cánh ở nhà xem TV thế nào, chứ tại đây, Saudi Arabia ăn đứt Argentina trên mọi phương diện”.
Nicolas, một CĐV trẻ tuổi khác, cho biết: “Tôi thất vọng và buồn bã, nhưng không bất ngờ. Từ đầu lúc đội tuyển bước ra, tôi đã nhận thấy điều gì đó không đúng. Các cầu thủ đầy vẻ lo lắng. Ngay cả khi dẫn trước 1 bàn tôi vẫn thấy bất an”.
Nghe có vẻ điên rồ, nhưng sự thật là ở đất nước cuồng bóng đá như Argentina, họ cũng đang phát điên vì World Cup . Bạn không thể tưởng tượng rằng cách đây 1 tháng, đã có một cuộc khủng hoảng tầm quốc gia chỉ vì… tấm thẻ bài bóng đá.
Thẻ bài World Cup đã tạo nên cuộc khủng hoảng tầm quốc gia ở Argentina. (Ảnh: NYTimes)
Trong nhiều năm xứ tango rất thịnh hành Panini World Cup, cuốn album sưu tập thẻ bài cầu thủ. Lần này, sau 2 danh hiệu liên tiếp giành được, Copa America 2021 và Finalisma 2022, niềm tin La Albiceleste sẽ vô địch World Cup 2022 tăng vọt khiến nhu cầu lùng mua thẻ bài đội tuyển tăng vọt.
Bất chấp mức giá đội lên nhiều lần và xuất hiện thẻ giả, trước các cửa hàng vẫn có hàng dãy dài người mua, từ trẻ con đến người già. Ai cũng muốn tấm thẻ in hình những người hùng chuẩn bị mang Cúp vô địch thế giới về xứ sở tango. Không thể làm ngơ, Bộ trưởng thương mại Matias Tombolini cùng các lãnh đạo chính phủ cấp cao phải nhóm họp để tìm kiếm giải pháp.
Giờ thì cơn sốt đã hạ nhiệt. Sau thất bại trước Saudi Arabia, hàng quán cũng đóng cửa sớm và không ai buồn ra đường để bình luận thêm về cơn ác mộng tại Lusail. Như tờ LaNacion bình luận, “những cầu thủ được lựa chọn để trở thành người hùng nay đã hóa bóng ma”.
