Đều là du lịch biển nên khái niệm về đô thị du lịch biển thường dễ nhầm lẫn với thiên đường nghỉ dưỡng 5 sao. Tuy nhiên với sự vận động của thị trường và yêu cầu ngày càng cao từ khách hàng, hai khái niệm này đang có nhiều khác biệt rõ nét.
Theo đó, đô thị du lịch biển là đô thị có biển, lấy du lịch làm mũi nhọn song vẫn phát triển nhiều lĩnh vực kinh tế tổng hợp, tốc độ đô thị hóa cao. Điều này đã tạo ra nhiều màu sắc văn hóa sôi động, phù hợp với khẩu vị của đa dạng du khách.
