Trong tác chiến hiện đại, các tiêm kích như Su-30 của Không quân Nga phải đối mặt với nhiều mối đe dọa, đặc biệt là từ tên lửa tầm nhiệt (heat-seeking missiles) như MANPADS (hệ thống phòng không vác vai) hoặc tên lửa không đối không… Để bảo vệ máy bay khỏi các mối đe dọa này, công nghệ bẫy nhiệt (flares – tiếng anh) đóng vai trò quan trọng trong hệ thống phòng thủ của tiêm kích Su-30.
Bẫy nhiệt, hay còn gọi là mục tiêu nhiệt giả (ЛТЦ - ложные тепловые цели trong tiếng Nga), là các thiết bị pháo hoa (pyrotechnic) được thiết kế để phát ra lượng nhiệt lớn khi đốt cháy. Cấu trúc của bẫy nhiệt khá đơn giản: một hộp nhỏ chứa nhiên liệu rắn, tương tự như các loại đạn tín hiệu hoặc chiếu sáng. Khi được phóng ra, bẫy nhiệt tạo ra một nguồn nhiệt mạnh hơn động cơ máy bay, đánh lừa đầu dò hồng ngoại của tên lửa, khiến tên lửa chuyển hướng sang bẫy nhiệt thay vì nhắm vào máy bay.
