Khí hậu nóng lên và tình trạng thiếu hụt băng trên biển mùa hè mở đường cho các tàu chở hàng đi qua Bắc Cực, điều bất khả thi cách đây vài thập kỷ.
Theo Guardian, tuyến đường biển phương Bắc (NSR) dài khoảng 5.600 km, chạy từ eo biển Kara (giữa biển Barents và biển Kara) đến eo biển Bering (nối với Thái Bình Dương). NSR cắt ngang qua Vòng Bắc Cực dọc theo bờ biển phía bắc nước Nga, chỉ có thể đi qua vào những tháng ấm áp trong năm, nhưng thời gian này đang kéo dài hơn do băng biển mùa hè thu hẹp.
