Năm 1997, châu Á đang được cả thế giới ngưỡng mộ với danh xưng "phép màu kinh tế châu Á". Các nền kinh tế như Thái Lan, Hàn Quốc, Indonesia, Malaysia được ví như những "con hổ mới nổi", với tốc độ tăng trưởng GDP trên 7%/năm, thu hút vốn đầu tư nước ngoài ồ ạt. Nhưng chỉ trong vài tháng, một cơn bão tài chính đã cuốn đi tất cả, khiến đồng tiền mất giá thảm hại, thị trường chứng khoán sụp đổ, hàng triệu người rơi vào nghèo đói và nhiều chính phủ buộc phải cầu cứu IMF.
Đây là khủng hoảng tài chính châu Á 1997–1998, một trong những biến cố lớn nhất lịch sử kinh tế thế giới hiện đại.
