Nếu chết trong không gian hay trên Mặt trăng, thi thể phi hành gia có thể phải nằm lại đó một thời gian dài - Ảnh minh họa do AI tạo
Dù đây là chuyện không mong muốn, song Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã vạch sẵn kế hoạch trong trường hợp có người chết trong không gian, theo trang IFLScience ngày 7-1.
Những kịch bản của NASA
Theo phi hành gia và cựu chỉ huy của Trạm Vũ trụ quốc tế (ISS) Chris Hadfield, NASA thậm chí đã chạy "các mô phỏng cái chết" với phi hành gia để xem xét những kịch bản có thể xảy ra.
"Việc đầu tiên nếu có ai đó chết khi đang làm nhiệm vụ bên ngoài tàu vũ trụ thì tôi sẽ đưa họ vào khoang khóa khí. Tôi sẽ để họ ở bên trong bộ đồ du hành. Thi thể phân hủy nhanh hơn trong đồ du hành và chúng tôi không muốn có mùi vì không hợp vệ sinh. Do đó, chúng tôi sẽ giữ họ bên trong bộ đồ và đặt ở nơi nào đó lạnh trong trạm", ông Hadfield cho biết.
Nếu là tình huống bên trong ISS, vấn đề sẽ được giải quyết nhanh hơn. Thi thể sẽ được giữ ở khu vực mát hơn trong ISS.
Theo hướng dẫn của NASA, Văn phòng Chương trình ISS sẽ chịu trách nhiệm ra quyết định cuối cùng về việc xử lý thi thể, bao gồm xem xét nguyện vọng của phi hành đoàn. Trong trường hợp có phi hành gia chết trên ISS, các lựa chọn sẽ giới hạn trong việc gửi trả hài cốt, phóng ra ngoài quỹ đạo và tiêu hủy.
Trong các sứ mệnh dài hơn, chẳng hạn như đến sao Hỏa, NASA có thể cần đến các giải pháp khác.
Tất nhiên, các phi hành gia có thể đưa thi thể đồng nghiệp ra ngoài không gian nhưng điều này đi ngược lại thỏa thuận giảm thiểu mảnh vỡ không gian của Liên hợp quốc. Lựa chọn này có tiềm năng biến một buổi đưa tiễn cảm động thành một tai nạn tiềm tàng trong vũ trụ.
Một nhóm nghiên cứu của NASA đã đề xuất giải pháp thay thế là cho thi thể vào túi và dùng cánh tay robot đưa thi thể ra ngoài không gian.
Sau khi thi thể đông cứng lại, cánh tay robot sẽ rung túi trong 15 phút để cơ thể vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ. Nước sẽ bốc hơi qua lỗ thông hơi và trong túi sẽ còn khoảng 25kg hài cốt để mang về Trái đất.
"Xác ướp" trên Mặt trăng
Vậy nếu chúng ta chết trên Mặt trăng thì sao?
Về mặt quy trình, nếu thi thể không được phi hành đoàn đưa về Trái đất thì NASA muốn hỏa táng thi thể để tiêu diệt tất cả vi khuẩn và tránh làm ô nhiễm các hành tinh khác trong Hệ Mặt trời.
Tuy nhiên, giả sử có chuyện không may xảy ra với toàn bộ phi hành đoàn, có thể họ sẽ bị chôn vùi hoặc bị bỏ lại trên bề mặt Mặt trăng.
Nếu bị bỏ lại trên bề mặt Mặt trăng, cơ thể sẽ không phân hủy như khi ở trên Trái đất. Nếu phi hành gia chết vào ban ngày trên Mặt trăng và vẫn ở trong bộ đồ du hành, vi khuẩn bên trong cơ thể sẽ bắt đầu quá trình phân hủy cơ thể bình thường. Dù vậy, quá trình này sẽ không kéo dài hoặc thật sự hiệu quả vì nước trong cơ thể sẽ nhanh chóng bốc hơi trong môi trường gần như chân không.
Nếu chết vào ban đêm trên Mặt trăng (dài bằng 14 ngày trên Trái đất), cơ thể sẽ đóng băng và vi khuẩn ngừng hoạt động. Các mô mềm vẫn giữ nguyên và họ sẽ trở thành xác ướp trên Mặt trăng.
Sự thay đổi nhiệt độ trên Mặt trăng, dao động lên tới 127 độ C vào ban ngày và -173 độ C vào ban đêm, cũng ảnh hưởng đến cơ thể của phi hành gia, khiến cơ thể hư hại nặng do bị đóng băng và tan băng liên tục.
Nếu được chôn cất, thi thể sẽ được bảo vệ khỏi bức xạ trên bề mặt và được giữ nguyên vẹn trong một thời gian.
