Kình ngư Nguyễn Huy Hoàng là gương mặt đại diện cầm cờ cho Đoàn Thể thao Việt Nam trong lễ khai mạc SEA Games 31. Đây không phải là lần đầu tiên Huy Hoàng nhận trọng trách này. Trước đó, tại Olympic Tokyo 2020 (diễn ra năm 2021 tại Nhật Bản), anh và Quách Thị Lan là 2 tuyển thủ đã cầm cờ cho Đoàn Thể thao Việt Nam khi diễu hành tại Lễ khai mạc.
Huy Hoàng không phải đến SEA Games 30 mới tỏa sáng. Tên tuổi của anh đã được gắn với biệt danh "siêu kình ngư" suốt 3 năm nay nhờ tài năng hiếm có của bơi lội Việt Nam. Do hoàn cảnh gia đình, Huy Hoàng không có điều kiện được đi tập huấn nước ngoài từ nhỏ như nhiều VĐV bơi lội khác. Anh bơi bằng bản năng của người con vùng sông nước, cùng nỗ lực, nghị lực phi thường của cậu trai miền Trung nước lũ mong đổi đời, thoát khỏi đói nghèo.
